Чуть позже, приведя в порядок свою церимониальную мантию (т.е залотав дыры, почистив сажу и добавив блесток)колдун направися к королю...
... И этим вечером в таверне кто-то заплетающимся языком сообщил другому неизвестному что Король Ролпала на шаг приблизился к объединению всех королевств найдя местоположение одного из артефактов...
...Этим же вечером Предсказатель потирал руки в предвкушении - настойки получились что надо, ну и естественно слух о цепях пошёл по королевствам...

Срочно нужен шеф тайной полиции

Улыбка - выражение многофункциональное (с)

-Я смотрел в зеркало, и пытался определить, что же мне не нравиться в отражении. Собственно, то, что в зеркале был я - неоспоримо, хоть по жизни я выгляжу более импозантно, и не могу похвастаться таким бюстом. Но так я ещё и маг- высшей категории, да и Богини, которым я служу верой и правдой уже который год, тоже дали мне кое-какие возможности. Но вот склероз излечить не удосужились, поэтому причины из-за которых я проснулся не в обычном своём виде, а в образе юной девы, были мне неведомы. Как и события всего прошлого вечера… Ладно для таких целей у меня есть верный ученик, он то уж точно откроет мне глаза на недавнее прошлое…
- Пееестон!!!

Вкусил я достаточно света,
Чтоб кануть в навечную тьму,
Я в Бога не верю, и это
Прекрасно известно Ему.

...Большой летучий Мыш летел сквозь ночь и грозу с привязанным к лапам тубусом с посланием, возможно он посылал проклятия но голову колдуна, возможно он молил своих нетопыриных богов о помощи - этого никто не узнает... Мыш летел...

Грациа шла по самым злачным улицам Мицерина и никто не стремился заступить ей дорогу. В этом городе девушку знали все. Или по крайней мере догадывались.
Вечер не радовал, последний заказ оказался на редкость нудным, работа - трудоёмкой. Нужно было поймать всё время ускользающий призрак умершей недавно графини. Её дорогой муженёк славился своими чёрными делишками и очень не хотел рассказывать не только о супруге, но и показывать место её захоронения. Абсурдно, если учесть, что он сам дал мне этот заказ(графиня стала приходить к нему по ночам). Ко всему прочему плата была откровенно мизерной...
Заметив нужный переулок, Грациа свернула и зашла в место, которое всей душой ненавидела и в то же время без которого не могла жить - таверну "Нож и верёвка". Сегодня её ожидал там новый заказчик.

Она вошла в таверну. Так...сегодня немало завсегдатаев, в центре 2 стража(они-то что тут делают?не уж то расслабляются в таком месте?), у дальнего столика в тени кто-то прячется. Заказчик!

Через полчаса Ватари вышла из таверны ещё в более мрачном настроении. Заказчик оказался на редкость двинутым типом. Зато платил золотом. Теперь нужно было попастьв Град...

Грациа продолжала идти тёмными переулками, то и дело спотыкаясь о валяющихся прямо на мостовой пьяниц. Время было позднее и большинство из них уже было обчищено до самой нитки. Пару раз на своём пути Ватари заметила следы эктоплазмы, кусочки шерсти, капельки крови и даже запах серы...да...Нечисти тут расплодилось небывалое количество, даже не смотря на кипучую деятельность охотницы. Она бы с радостью избавила город полностью от этой напасти, но жить было на что-то надо, а не каждый готов был выложить кругленькую сумму за её работу...Чаще всего к Грации обращались всевозможные графы и князьки, до простого люда которым не было совершенно никакого дела.

Зайдя в свою берлогу(на самом деле это была великолепно обставленная тайная комната в замке одного родовитого графа, о которой не знал даже он сам), Грациа молниеносно собрала все свои пожитки и недовольно нахмурилась. Вещей оказалось не хуже, чем у самой богатой модницы, только это были не платья, а оружие, свитки, зелья, пыточные инструменты, артефакты....Пришлось оставить в комнате большую часть вещей и соорудить несколько смертельных ловушек. У самого выхода Грациа обернулась и, довольно усмехнувшись, сделала ещё одну ловушку. Теперь любой грабитель, прежде чем доберётся до комнаты, будет облит клеем, осыпан пухом, подскользнётся на эктоплазме, проедет мимо чучела оборотня(очень редкая вещь кстати) и только потом ему отрубит голову, взорвёт и, если останется жив, обольёт кислотой, чтоб дольше мучался. Вполне безобидно.

В потёртом плаще и с мешком за спиной Грациа отправилась в дорогу...

-.... Ну что же мой ученик ты не в чём не виноват, просто кто-то успел раньше нас... Ты принес горсть земли как я просил? Запомнил первый луч солнца на холме? Отлично....
Колдун забрал землю, прикоснулся к голове ученика, потом подошел к своим перегонным аппаратам бросил туда землю, что-то подкрутил, пробормотал заклинание, сделал пару пасов и стал ждать....

Там же через 5 часов.

В комнате что-то глухо булькноло...
- Ага, посмотрим... Подойди мой ученик что ты видишь?!
- Ну кусок земли который я принес принял кубическую форму и слегка поблёскивает.... (это свойство глины с лысого холма маг обнаружил еще лет 6 назад, а теперь предоставился такой случай...)
- Чусок земли символизирует тьму необразованности, а вкрапления в него это свет знаний, четкая и ровная форма - это порядок. Если сложить всё вместе - что получиться? Правильно - Позломен.... А теперь срочно к министрам и сообщи что я знаю кто украл-то что принадлежит нам....
Ученик убежал со всей возможной скоростью.
(А пока он носиться, пока пройдут проволочки я сумею до конца расшифровать свиток, хотя можно уже сейчас вешать обявления "Требуются приключенцы. Обрашаться в трактир "Жареный фазан" каждый третий день недели"... Так и поступлю...)

Обычно верховных жрецов, в прошлом великих магов трудно удивить. Ну, кто только мне не являлся, с какими существами не приходилось беседовать. Но, они всё же предупреждали о своих визитах
Поэтому по дороге в «Последний Писк», в котором я собирался промочить горло после долгой проповеди в Городском совете, где пришлось внушать добрым горожанам, что налоги - дело богоугодное, ничего необычнее встречи с по обыкновению пьяным в хлам главой стражи я не ожидал.
Гроха я таки встретил, он лежал лицом в канаве и умиротворенно храпел, где-то через часа два, отряд ночной стражи должен был пройти мимо и забрать его в казармы, потому что появляться в таком виде перед мадам Грох было равносильно самоубийству. А ребята всё же любили своего проспиртованного босса. Я на мгновение задумался, стал бы столь самоотверженно защищать меня мой ученик, и врезался носом во что-то каменное и золотистое. Подняв взгляд, я удостоверился, что это не совсем что-то, скорее Нечто. Дорогу мне преграждало позолоченное воплощение всех мечт благородной девицы: рельефные мышцы, раскосые глаза, ямочка на челюсти и львиная шкура на плечах, собственно это всё, что он предпочел из гардероба. Минуту мы изучали друг-друга, потом же золотой образ шевельнулся и произнёс хорошо поставленным баритоном:
-Гед Всемогущий, я пришёл явить тебе волю великих Богинь. Внемли же!!!!
Тут стоило насторожиться, три покровительницы этого мира ничего и никогда не делали вместе. Конкуренция, понимаете ли, и просто непереносимость соперниц. Обычно я общался с ними не только в разные дни, но даже в разные годы, дабы не обделить кого-то вниманием. Искусство дипломатии было для меня залогом счастливой жизни, ну, или хотя бы долгой. Поэтому явление общего посланца, даже столь ангельской внешности. ничего хорошего не несло.
Пока я пытался определить, какие беды мне принесет эта встреча, посланник вещал и сиял, и чем вдохновений становился его голос, тем больше он походил на хорошо просмолённый факел. Смысл же пока сводился к тому, что меня в очередной раз посылают в тьму собачью, за общим благом. Я нескромно перебил вдохновенную речь:
- О, Сиятельный, я стар для столь почётной миссии и боюсь не справиться, мои руки уже с трудом держат посох, а ноги не готовы к длительным переходам. Я не смогу с честью закончить эту миссию, позволь мне передать её достойному кандидату.
Всё это время посланец смотрел на меня очень внимательно, могу поклясться, в его глазах даже промелькнула ирония, неужели я ошибся?
- Гед, наверно стоит тебе напомнить, что посох тебе не понадобиться ещё лет сто, ни для магии, ни для передвижения. Не ты ли испил из авалонского источника Вечности? Ты, можешь дурить своей седой бородой, кого угодно, но не своих Богинь, им прекрасно известен твой истинный облик и возраст. Твоя единственная проблема это склероз, но он то тебе никак не помешает собрать три Амулета Власти и объединить их в один. Если что забудешь, помолись и придёт прозрение. Ты же Епископ, тебе ли не знать – чуть больше веры и чудеса наступят!!!
На этих словах золотистое исчадие райских кущ, вспыхнуло и бесследно исчезло.
Я постоял на месте, печально попинал носком сапога оградку общественного сада, а потом пошел в кабак, всё же за кружкой тёмного эля приятней обдумывать свои незавидные перспективы.

Вкусил я достаточно света,
Чтоб кануть в навечную тьму,
Я в Бога не верю, и это
Прекрасно известно Ему.

... Все бюрократические проволочки были закончены, министры и законтворцы подписали все докуметы, поставили свои печати и теперь стояли на дворцовой площади и наблюдали за парадом войск. Периодически кто-то начанал что-то вещать, на что войска отвечали: "Ра-РА-Ра" или "РААаа!" и тем самым тревожили утрений сон колдуна. После очередной побудки вернулся к прерванным размышлениям и (наконец-то!) расшифрованному свитку: "Интересно сколько же оно там пролежало и целое ли оно?! И где этих авантюристов носит? Мне что самому предстоит вечером спускаться в подземелья и подвергать себя смертельной опасности?! Разберёмся... Хрр-Х..."